​鋼材零件中除（chú）主要化學成分Fe鐵以外，還含有少量的碳(C)、矽(Si)、錳(Mn)、磷(P)、硫(S)、氧(0)、氮(N)、鈦(Ti)、釩(V)等元素，這些（xiē）元素雖含量很少，但對鋼材性能的影響很大。

碳是決定鋼材性能的最重要元素，它影響到鋼材的強度、塑性、韌性等機械力學性能。當鋼中含碳量在0.8%以下時，隨（suí）著含碳量的增加，鋼的強度和硬度提高（gāo），塑性和韌（rèn）性下降;但當含碳量大（dà）於1.0%時，隨（suí）含（hán）碳量增加，鋼的強度反（fǎn）而下降。一般工程用碳（tàn）素鋼均為低碳鋼，即含碳小於（yú）0.25%，工程用低合金（jīn）鋼含碳小於0.52%。
鋼中有益元素有錳、矽、釩、鈦等，控製摻入量可冶煉成低合金（jīn）鋼。鋼中主要的有害（hài）元素有硫、磷及（jí）氧，要特別注意（yì）控製其含（hán）量。磷是鋼中很有害的元素之一，主要溶於鐵素體起強化作用。磷含量增加，鋼材的強度（dù）、硬度提高，塑（sù）性和韌性顯著下降。

特別是溫度愈低，對（duì）塑性和韌性的影響愈（yù）大，從而顯著加（jiā）大鋼材的冷脆性。磷也使鋼（gāng）材可焊性顯著降低，但磷可提高鋼的耐磨性和耐蝕性（xìng）。硫也是很有害的元（yuán）素，呈非金屬（shǔ）硫化物夾雜物存在於鋼中，降低鋼材的各種機械性能（néng）。

由於硫（liú）化（huà）物熔點低，使鋼材在（zài）熱加工過程中造成晶粒的分離（lí），引（yǐn）起鋼材斷裂，形成熱脆現象稱為熱脆性。硫使鋼的可焊（hàn）性、衝（chōng）擊（jī）韌性、耐疲勞（láo）性和抗腐蝕性等均降低。氧（yǎng）是鋼中有害元素，主要（yào）存在於非金（jīn）屬夾（jiá）雜物中，少量熔於鐵素體內。非（fēi）金屬夾雜物降低鋼的機械（xiè）性能，特別（bié）是韌性。氧有促進時效（xiào）傾向的作用。氧化物所造成（chéng）的低（dī）熔點亦使鋼的可焊性變差。