​鋼材零件中（zhōng）除主要化學成分Fe鐵以外，還含有少量的碳(C)、矽(Si)、錳(Mn)、磷(P)、硫(S)、氧(0)、氮(N)、鈦(Ti)、釩(V)等元（yuán）素（sù），這些元（yuán）素（sù）雖含量很少，但對鋼材性能的影響很（hěn）大。

碳是決定鋼（gāng）材（cái）性能的（de）最重要（yào）元素，它影響到鋼材的強度（dù）、塑性、韌性等機械力學性能。當鋼中含碳量在（zài）0.8%以下時，隨著含碳量的增加，鋼（gāng）的強（qiáng）度（dù）和硬度提高，塑性和韌性下（xià）降;但當含碳量大於1.0%時，隨含碳量增加，鋼（gāng）的強度反而下降。一般工程用碳素鋼均為低碳鋼，即含（hán）碳小於0.25%，工程用低（dī）合金鋼（gāng）含碳小於0.52%。
鋼中（zhōng）有益元素有錳、矽、釩、鈦等（děng），控製摻入量可冶煉成低合金鋼。鋼中（zhōng）主（zhǔ）要的有（yǒu）害元素有硫、磷及氧，要特別注意控製（zhì）其含量。磷是（shì）鋼中很有害的元素之一，主要（yào）溶於鐵素體起強化作用。磷含量增（zēng）加，鋼材（cái）的強（qiáng）度、硬度提高，塑性和韌（rèn）性顯著下（xià）降。

特（tè）別（bié）是（shì）溫（wēn）度愈低，對塑性（xìng）和（hé）韌性的影響愈大，從而顯著加大鋼材的冷脆性。磷也使鋼材可焊（hàn）性顯著降低（dī），但磷（lín）可提高鋼的耐（nài）磨（mó）性和耐蝕性（xìng）。硫也是很有害的元素，呈非金（jīn）屬硫化物夾雜物存在於鋼中，降低（dī）鋼材的各種機械性能。

由於硫化物熔點低，使鋼材在熱加工過程中造成晶粒的分離，引（yǐn）起鋼材斷裂，形成熱脆現象稱為熱脆性。硫使鋼的（de）可焊性、衝擊韌性、耐疲勞（láo）性和抗腐蝕性等均降低。氧是鋼中（zhōng）有害元素（sù），主要（yào）存在於非（fēi）金屬夾雜物中，少（shǎo）量熔於鐵素體內。非金屬夾雜物降低（dī）鋼的機械性能，特別是韌性。氧有促進時效傾向（xiàng）的作（zuò）用。氧化物所造成的低熔點亦使鋼的可（kě）焊性變差。